A dificuldade de mensurar os ganhos com esse tipo de nicho se origina pelo próprio mal entendimento das redes sociais. Entendimento por exemplo do porquê o Google Orkut faz tanto sucesso no Brasil, Irã e Índia sendo que esses países pouco tem em comum senão por serem emergentes economicamente.

O que provocou o MySpace ser tão querido nos “US and A” e Facebook ter conquistado a Europa faz os especialistas se confundirem e darem prognósticos mais ligados a futurologia de uma cartomante do que a um palpite certeiro de um corretor experiente da bolsa de valores.

Agora que as redes sociais parecem ter entrado em estabilidade no ciclo de vida de adoção tecnológica como indicado no gráfico de Everett Rogers, temos algumas certezas em relação ao comportamento dos usuários. Uma dessas certezas é que poucas pessoas entram em mais de uma rede social e se tornam fiel na primeira rede. No Brasil apenas “Geeks” tem perfis em várias redes sociais distintas e mesmo assim tendem a não atualizar todas com as mesmas informações das preferenciais. Há a possibilidade de sincronizar seus perfis com serviços como o Atomkeep, mas apenas geeks tem acesso [procura?] ou se interessa por utilizar.

ciclo de vida de adoção tecnológica de Everett Rogers

Uma das saídas para novas redes sociais é focar em determinado assunto. Redes de propósito geral que imitam Orkut, MySpace e Facebook dificilmente tem mercado no Brasil. Redes novas que foquem em um determinado ponto como viagens, dieta, música e assuntos em alta na sociedade podem ter algum êxito, mas é improvável que obtenham uma parcela significativa dos usuários do Orkut.

Monetizando as Redes Sociais

Segundo o especialista Don Tapscott [co-autor do livro Wikinomics] da New Paradigm: “A idéia de que as redes sociais online irão gerar lucros vendendo anúncions ou produtos é destituída da completa proposição de valor de uma rede social” (sic). fonte: InformationWeek Brasil, 30 de maio de 2008, ano 10, nº202, pág 58.

Don Tapscott fala em dois exemplos de redes sociais no setor de assistência médica, a Sermo e a PatientsLikeMe, que não tem um volume de tráfego considerável mas estão criando valor a partir das conversas e interações de seus usuários diferenciando do modelo de propaganda tradicional.

Sobre essas duas redes sociais, Don Tapscott escreveu:

“O modelo em si não é complexo; ambas as comunidades comercializam seu valor referente aos dados sobre relacionamentos agregando-os e tornando-os anônimos e, então, descobrindo terceiros que se beneficiam dessa iniciativa e que querem pagar pelos valiosos dados criados pela comunidade. No caso dessas comunidades no setor de assistência médica, os ‘terceiros’ são as indústrias farmacêuticas, as companhias de seguros e as empresas de serviços financeiros.”

Ele [Don Tapscott] chama esse modelo de “economia promocional” ou “economia de influência” que tem como objetivo agregar e criar valor ao descobrir o que os usuários podem dizer a você sobre o que “é bom, mau e feio” [sic] sobre seus produtos sem um enfoque em marketing e sim nos recursos analíticos de seleção de informações anônimas do compartilhamento de histórias de vida dos usuários.

Esse enfoque pode ser altamente lucrativo na monetização dessa análise, além de criar oportunidades de novas ferramentas para desenvolvedores criarem Mashups que aproveitem essa consulta direta.

Aqui no Brasil temos um case interessante nesse segmento, a Focusnetworks criou um site de relacionamentos para a rede de academias Companhia Athletica de São Paulo, chamado de GENTECIA, onde as conversas são monitoradas [o usuário aceita um termo que diz estar ciente disso quando entra na rede] apesar do anonimato, já que as informações não ficam públicas a outros usuários.

Os benefícios diretos já começaram a aparecerem, a rede de academias ofertou aulas de esqui porque descobriu em mensagens trocadas no site que tem muitos interessados. “Espiamos o que eles dizem e usamos as informações para traçar nossos planos”, disse Marcos Risti, Diretor de Marketing da rede, em entrevista para a revista ExamePME edição 13 de junho de 2008.

Vamos acompanhar de perto como as grandes redes sociais se movimentarão para monetizarem seus grandes bancos de dados, a grande expectativa é o OpenSocial sair do campo do experimental. Enquanto não chega a versão 1.0 temos que amargar com as constantes mudanças na API, bugs nas implementações e indefinições do que expôr publicamente e de que features disponibilizarem.

“Seventy-three percent of those surveyed said they had used Orkut, compared with 35 percent for Facebook and 32 percent for MySpace.”

Tradução livre:

“Setenta e três por cento dos pesquisados disseram que tinham utilizado o Orkut, em comparação com 35 por cento do Facebook e 32 por cento para o MySpace.”

O google destacou a importância de investir em mercados emergentes como Brasil e Índia como estratégia de crescimento na cultivação dessas comunidades por intermédio do Orkut.

Destaque também para o anúncio do Google que promete criar endereços específicos do Orkut para Brasil e Índia pelo sucesso nesses países.

Em matéria publicada na Folha Online, a gerente de Marketing online da Microsoft, Priscyla Alves, afirma:

“O objetivo é convidar novos usuários a experimentar o Live Spaces, cuja principal característica é a preservação da privacidade”.

Independente se é certo ou não a forma que a Microsoft difama o serviço concorrente, uma coisa é certa, a Microsoft não entende como funciona a cultura WEB2.0, porque privacidade não é um requisito chave na cultura de mutualismo e compartilhamento que vigoram na WEB2.0. As pessoas querem é exposição na nova WEB, se relacionarem.

Está certo que algumas pessoas não entendem também como funciona a nova WEB, só observar quem entra em uma rede social e desabilita fotos por exemplo, ou então criar frases do tipo “O que está fazendo aqui no meu perfil se não te conheço?”, algumas formam clubinhos se aproveitando das redes sociais. De que adianta participar de uma rede social se não quer se socializar? Provavelmente esse pessoal vai para a rede da Microsoft, mas no geral as pessoas querem conhecer gente, outras pessoas, não se trancarem.

Não é de hoje que o marketing da Microsoft tem estratégia de ataque com FUDs e golpes baixos, só lembrar do “Get The Facts“, mas com esse entendimento de como funciona a nova web ela não vai conseguir competir com Yahoo e muito menos com o Google.